Altos custos ameaçam mineração na Austrália, diz Rio Tinto

SYDNEY – Os elevados custos continuam a criar obstáculos para o investimento em mineração na Austrália. O setor mostra sinais de desaceleração e os preços da commodity motivam a redução de novos projetos, afirma Tim Lane, conselheiro para as relações da Rio Tinto entre Austrália e China.

“Acredito que é uma verdadeira ameaça”, disse em conferência em Sydney. “A Austrália agora é um dos lugares mais caros para produzir.” A mineração tem custos crescentes, pois o dólar australiano valorizou-se acentuadamente em relação ao dólar americano. Além disso, a escassez de mão de obra qualificada, os crescentes custos de energia e a burocracia regulatória aumentam os custos de produção, apontaram os executivos da mineradora.

Outras mineradoras, como BHP Billiton e Fortescue Metals, também suspenderam investimentos até que a demanda na China volte a crescer. No mês passado, porém, a Rio Tinto prometeu cumprir os investimentos de US$ 16 bilhões neste ano, mesmo com o fechamento de algumas operações.

A China recentemente anunciou pacotes de infraestrutura, que podem trazem alguma esperança para o consumo mundial das commodities. Analistas, contudo, questionam se a medida será suficiente para equilibrar a demanda.